Biografia
Na primeira temporada do ‘The Voice,’ da NBC, Nakia rapidamente se tornou um favorito dos fãs usando a sua grande voz grisalha para transformar músicas pops. Enquanto produtores focaram no seu relacionamento e seu esforço para atar os nós como cantor de blues, o que eles não te mostraram na TV foi o quanto Nakia conquistou antes da sua participação no programa. Muito antes de Nakia ser um semifinalista no time de CeeLo Green, ele era um membro amado da comunidade musical de Austin, liderando badas, se apresentando sozinho, e trabalhando com alguns dos maiores nomes da música.
Nakia se mudou de Chicago para Austin em 2002 e começou a performar solo, tocando piano e apresentando material original. Depois de um breve passagem pelo Small Starks, um lounge de humor irônico liderado por Miles Zuniga do Fastball, ele formou o Nakia & His Southern Cousins. Essa banda compartilhou o palco com B.B. King e Willie Nelson, e performou no Austin City Limits Music Festival onde Nakia acabou dançando e cantando com Sharon Jones & the Dap Kings. Jones gostou de Nakia: ofereceu-lhe conselhos e encorajamento e convidou-o para cantar novamente com ela várias vezes antes de falecer. O rockeiro e cantor de country alternativo Alejandro Escovedo o escutou cantando em um tributo aos Rolling Stones e o convidou para se juntar a sua banda cantando nos backing vocals ao lado de Bruce Springsteen e Ian Hunter no Street Songs of Love de Escovedo. Quando o ciclo do álbum acabou, o produtor Tony Visconti (David Bowie/Mott The Hoople) sugeriu que Nakia liderasse sua própria banda de blues como uma maneira de encontrar as raízes da música que ele vinha cantando. Seguindo o conselho, ele formou a Nakia and the Blues Grifters com o guitarrista e produtor Mac McNabb, o baixista Chris Johnson, e baterista Kevin Lance. Quase imediatamente a banda se tornou um hit em Austin, tocando grandes shows para multidões cada vez maiores. De fato, foi a performance cheia de emoção de Nakia em um desses shows, que colocaram no YouTube, que subsequencialmente encontrou o seu caminho até o produtor de televisão Mark Burnett. Burnett insistiu em recrutá-lo para o novo show que ninguém havia escutado falar sobre e o início da filmagem estava agendado fevereiro de 2011. Relutante mas esperançoso, Nakia colocou a sua banda e o álbum no pause enquanto ele partiu para Hollywood, onde a cada semana ele impressionaria o show com os quatro técnicos célebres e seus 14 milhões de espectadores no mundo todo.
Quando o turbilhão da televisão de reality começou a diminuir o seu ritmo, Nakia colocou o seu foco em escrever canções para o seu EP de 6 músicas, “Drown In The Crimson Tide” e a turnê que veio logo depois. Três anos mais tarde, ele foi chamado para aparecer em um álbum de compilação de blues. Nakia sabia que era hora de chamar os Blues Grifters novamente. A banda deve lançar o seu álbum de estreia no verão de 2018. Nakia também começou a performar shows solo de piano novamente e criou um novo show de composições chamado “Voices In The Round” com a participação de vários dos seus companheiros do ‘The Voice.’
Nakia é um membro ativo da comunidade musical de Austin. Ele é um defensor sincero de organizações como a Black Fret, HAAM, e The SIMS Foundation. Ele já serivu como presidente da Austin Music Commission e como um membro do Conselho de Governadores para o Texas Chapter da Recording Academy. Nakia já foi duas vezes receptor da subvenção para artistas do Black Fret. Ele mora em Austin, Texas com seu marido Robert e o seu campeão aposentado de Bouvier des Flandres, Tyson.